DMZ – TIPPS ¦ Maya West ¦
Die UEFA Champions League hat auch in der Saison 2021/22 schon die eine oder andere Überraschung bereitgehalten. Das frühe Scheitern von Borussia Dortmund mit seinen Schweizer Spielern gehört ebenso dazu wie der Fall des FC Barcelona in die Europa League. Und während der BVB dort schon wieder ausgeschieden ist, mausert sich Barça immerhin Runde für Runde zu einem Topfavoriten auf den erstmaligen Gewinn der UEFA Europa League.
In der Champions League schafften es immerhin drei spanische Vertreter ins Viertelfinale. Im Rahmen der Champions League Tipps hätten aber wohl die wenigsten damit gerechnet, dass Villarreal Juventus Turin bezwingen könnte, während ein Erfolg von Atlético Madrid über Manchester United doch eher erwartet werden konnte. Als Topfavoriten auf den Titel in der Champions League galten vor dem Viertelfinale der englische Meister Manchester City und der FC Bayern München.
Endlich der große Wurf für City?
Vor allem Manchester City könnte in der laufenden Saison endlich einmal gelingen, was sich die Besitzer des Klubs schon lange vorgenommen haben. Immer wieder scheiterte man auf dem vermeintlichen Weg zum Titel früh, teilweise auch an Konkurrenten aus dem eigenen Land. 2021 reichte es erstmals bis ins Finale, wo allerdings Chelsea in Porto erfolgreich war. 2018 und 2019 hingegen war die internationale Saison für Manchester City jeweils nach Niederlagen gegen Liverpool (2018) und Tottenham Hotspur (2019) zu Ende. Liverpool und die Spurs erreichten in der Folge das Finale, der Champions League, dass sie allerdings beide verloren.
Wesentlich mehr Erfahrung in Sachen Finalspiele hat hingegen der FC Bayern München. Die sechs errungenen Titel im Europapokal der Landesmeister und der Champions League bedeuten den geteilten dritten Platz in dieser Statistik hinter Real Madrid und der AC Mailand. Ebenfalls auf sechs Titel kommt der FC Liverpool. Zuletzt gewannen die Bayern die Champions League im Sommer 2020, mit einem Sieg über Paris St-Germain. Einmal mehr vom Losglück beflügelt, könnten die Bayern auch 2022 am Ende wieder als Sieger hervorgehen.
Schlägt die Stunde der Außenseiter?
Mit Villarreal und Atlético Madrid haben zwei Teams das Viertelfinale erreicht, die man dort nicht unbedingt erwartet hätte. Doch beide haben in der Vergangenheit gezeigt, dass sie große Wettbewerbe gewinnen können. Villarreal ist schließlich der amtierende Sieger der UEFA Europa League, dank einem Erfolg in Danzig gegen Manchester United. Die Partie endete im Elfmeterschießen, wo David de Gea mit seinem entscheidenden Penalty an Geronimo Rulli scheiterte.
Ebenfalls in die Kategorie der Außenseiter gehört wohl Benfica Lissabon. Der portugiesische Rekordmeister hat mit Haris Seferovic zwar den einzigen verbliebenen Schweizer in seinen Reihen. Doch der Mittelstürmer der Schweizer Nationalmannschaft schlägt sich einmal mehr mit hartnäckigen Verletzungsproblemen herum. Er brachte es in der Saison 2021/22 bislang auf nur einen Einsatz, bei dem er ohne Torerfolg blieb.
Wohin der Titel letztlich gehen wird, bleibt zu sehen. Bis zum Finale in Paris im Mai kann sich noch einiges an den Stärkeverhältnissen ändern. Und vielleicht dringt ja wirklich einer der kleineren Vereine in die Phalanx der Großmächte wie Chelsea, Manchester City oder Bayern München ein. Eine solche Erfolgsgeschichte würde dem europäischen Fußball sicher sehr gut tun.
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