Needle Spiking könnte zu grossen Teilen "nur" eine soziale Panik sein

DMZ – WISSEN / GESELLSCHAFT ¦ Marko Kovic ¦          

GASTKOMMENTAR

Panik sein. Warum?

Zunächst: Was ist Needle Spiking? "Klassisches" Spiking ist die kriminelle Praxis, Menschen z.B. in Bars heimlich Drogen in Getränke zu mischen, um sie u.a. sexuell zu missbrauchen.

Needle Spiking ist Spiking, bei dem die Droge mit einer Spritze verabreicht wird.

Needle Spiking ist ein junges Phänomen. Erste Berichte gab es 2021 im Vereinigten Königreich, und seither werden viele mögliche Fälle in mehreren Europäischen Ländern und Nordamerika diskutiert. 20 Minuten sieht bei Needle Spiking "epidemische Ausmasse" (https://www.20min.ch/.../angriffe-mit-nadeln-haeufen-sich...).

Das Kuriose: Trotz dieser vermeintlichen internationalen Welle an Needle Spiking konnte bisher kein einziger Fall von Needle Spiking bestätigt werden. Es gibt eine allgemeine Angst, und Medien berichten über das Phänomen, aber konkrete Evidenz fehlt. Was ist los?

Plausibilitätscheck

Lasst uns zunächst einen Plausibilitätscheck machen. Macht es Sinn, dass Kriminelle unbemerkt haufenweise Menschen mit Spritzen angreifen und ihnen Drogen injizieren? Nicht wirklich. Eine Spritze setzen und etwas injizieren dauert und ist spürbar. https://fullfact.org/crime/spiking-by-needle-injection/

Und Needle Spiking an der #Streetparade? Es wäre statistisch überraschend, wenn es bei einem Grossevent im Freien mit 900'000 Menschen *keine* Wunden oder Irritationen, die Nadelstichen ähneln, gäbe. Wir müssen die #BaseRateFallacy bedenken.

Der Mechanismus dabei ist u.a. gestiegene Salienz / Aufmerksamkeit: Wenn wir eine Stunde lang über schwarze BMWs reden, sehen wir danach plötzlich überall schwarze BMWs. Statistisch hat sich nichts verändert, aber unsere Wahrnehmung ist eine andere.

Psychogenes Massenleiden 

Wie kann die verwirrende Situation mit Needle Spiking erklärt werden? Es könnte sich um einen Fall von "Mass psychogenic / sociogenic illness" handeln; psychogenes Massenleiden: Symptome von Gebrechen und Krankheiten verbreiten sich, aber die vermutete kausale Ursache fehlt.

Bei psychogenem Massenleiden verbreiten sich Symptome in einer Population, und zwar als Reaktion auf akute oder anhaltende soziale Ängste und Sorgen. Wichtig: Die Betroffenen spielen nichts vor o.ä. Das Leid, die Symptome sind real. https://www.cambridge.org/.../2BDC2262E104B8A33F3DD49773D...

Es gibt sehr viele Beispiele für psychogenes Massenleiden. Aktuell z.B. das "Havanna-Syndrom": Mysteriöse und beängstigende Mikrowellen-Attacken auf US-Diplomat*innen, die sich als psychogenes Leid erwiesen haben. https://link.springer.com/book/10.1007/978-3-030-40746-9

Bei MPI spielt mediale Berichterstattung eine wichtige Rolle: Das Massenleiden verbreitet sich, wenn man davon erfährt. Mit Social Media hat sich das Problem verschärft: Psychogene Phänomene wie "TikTok Tourette" verbreiten sich in Windeseile. https://academic.oup.com/.../article.../145/2/476/6356504

Journalistische Medien haben bei solchen Phänomenen darum eine besondere Verantwortung. Einfach sensationalistisch über Needle Spiking zu berichten, verbreitet Ängste und schürt soziale Panik. Krasse Schlagzeilen sind gut für Klicks, aber schlecht für die Gesellschaft.

Im Kontext von Needle Spiking ist auch relevant, dass es soziale Paniken zu angeblichen Spritzen-Attacken schon sehr lange gibt. Z.B. im Kontext der AIDS-Epidemie, als sich die Angst verbreitete, Menschen würden gezielt mit HIV angesteckt. https://www.lemonde.fr/.../syringe-attacks-a-panic-since...

tl;dr: Wir müssen die Opfer von #NeedleSpiking ernst nehmen und Angriffe polizeilich aufarbeiten. Gleichzeitig spricht aber Vieles dafür, dass die Explosion an Needle Spiking-Fällen eine psychogene Komponente hat, die durch mediale Berichterstattung verstärkt wird.

Zum Thema:

• Needle Spiking: Urbaner Mythos oder Realität?