DMZ – GESELLSCHAFT / LEBEN ¦ Peter Metzinger ¦ 
Wissenschaft ist viel mehr als eine Sammlung von Fakten, sie ist eine Art zu denken. In einer Welt, die von der Wissenschaft geprägt ist, sind wissenschaftliche Kenntnisse unerlässlich, um kluge Entscheidungen zu treffen – von unserer Gesundheit bis hin zu unserer Wahlentscheidung.
Dieser Artikel basiert auf «Wissenschaft: Was sie ist, wie sie funktioniert und warum sie wichtig ist» von Skeptical Science, der wiederum eine Übersetzung darstellt von «Science: What it is, how it works, and why it matters».
Die Menschen haben lange versucht, die Welt um uns herum zu erklären. Unsere Vorfahren schrieben Naturereignisse wie Krankheiten, Stürme oder Hungersnöte oft dem Wirken übernatürlicher Kräfte wie Hexen, Dämonen, zornigen Göttern oder den Geistern der Toten zu. Wir nehmen Muster wahr, selbst wenn sie nicht real sind, und ziehen voreilige Schlüsse auf der Grundlage unserer Vorurteile, Emotionen, Erwartungen und Wünsche.
Während das menschliche Gehirn zu erstaunlichen Leistungen fähig ist,ist es auch bemerkenswert anfällig für Fehler. Es ist auf das Überleben und die Fortpflanzung ausgerichtet und nicht darauf, uns zu helfen, die Wirksamkeit und Sicherheit eines Impfstoffs zu bestimmen oder langfristige Veränderungen des globalen Klimas zu ermitteln.
Persönliche Erfahrungen und emotionale Anekdoten können uns leicht täuschen, auch wenn sie noch so überzeugend erscheinen mögen. Deshalb ist die Wissenschaft der beste Weg, den wir gefunden haben, um zu vermeiden, dass wir uns irren, denn der Prozess ist darauf ausgerichtet, unsere begrenzten Wahrnehmungen und fehlerhaften Gedanken zu korrigieren.
WAS IST WISSENSCHAFT?
Es gibt viele Missverständnisse über die Wissenschaft, angefangen bei der Definition. Und die Art und Weise, wie Wissenschaft gelehrt wird, ist Teil des Problems.
Wissenschaft ist eine Gemeinschaft von Experten, die eine Vielzahl von Methoden anwenden, um Beweise zu sammeln und Behauptungen zu hinterfragen. Sie ist ein Weg, etwas über die physikalische Welt zu lernen und zu versuchen, der Wahrheit näher zu kommen, indem wir unsere Erklärungen an der Realität messen und die Beweise kritisch hinterfragen.
Eine wesentliche Grundlage der Wissenschaft ist Skeptizismus, der einfach darin besteht, auf den Beweisen zu bestehen, bevor eine Behauptung akzeptiert wird. Wissenschaftler sind offen für alle Behauptungen, aber sie machen ihre Akzeptanz von der Stärke und Qualität der Beweise abhängig.
Es ist wichtig zu wissen, dass die Wissenschaft nicht alle Fragen beantworten kann. Die Wissenschaft ist auf das beschränkt, was sie testen und potentiell falsifizieren kann. Das bedeutet, dass Beweise beobachtbar, messbar und wiederholbar sein müssen. So kann die Wissenschaft zum Beispiel keine subjektiven Fragen wie persönliche Vorlieben oder moralische Urteile beantworten. Außerdem sind übernatürliche Erklärungen, wie Götter, Geister oder vage „Energie“-Kräfte, nicht beobachtbar und daher nicht überprüfbar. (Es gibt Ausnahmen, wie die Behauptung, übernatürliche Fähigkeiten zu kontrollieren, und solche, die physische Beweise hinterlassen).
Wissenschaftliches Wissen aufbauen
Das Ziel der Wissenschaft ist es, die natürliche Welt mit Gesetzen, Theorien, Modellen und Fakten zu verstehen und zu erklären. Es ist natürlich schwierig, diese Fragen zu beantworten, doch eine der größten Stärken der Wissenschaft ist, dass sie die Bescheidenheit besitzt, anzuerkennen, dass wir nie völlig sicher sein können. Wissenschaftliches Wissen ist tentativ: Wissenschaft beweist nicht, sie reduziert Unsicherheit. Es besteht immer die Möglichkeit, dass wir uns irren, also lassen wir uns die Möglichkeit offen, unsere Meinung mit Hilfe von Beweisen zu ändern.
Wissenschaftliches Wissen entwickelt sich im Laufe der Zeit weiter, wenn wir tiefer in bestehendes Wissen eindringen und uns auf neues Terrain begeben. Die Wissenschaft ist immer bis zu einem gewissen Grad unsicher, aber es ist sehr unwahrscheinlich, dass gut etablierte Erkenntnisse, die wiederholt und unabhängig voneinander bestätigt wurden, völlig umgestoßen werden.
Zuverlässige wissenschaftliche Informationen finden
Die Wissenschaft ist zwar die zuverlässigste Methode, um etwas über die natürliche Welt zu erfahren, aber sie kann uns nicht helfen, wenn wir nicht wissen, wie wir wissenschaftliche Informationen richtig nutzen können.
Ihre wichtigste Verteidigungslinie ist eine gesunde Skepsis, nicht nur gegenüber Nachrichten oder Studien, sondern auch gegenüber Ihren eigenen Überzeugungen. Niemand kann uns so sehr täuschen wie wir selbst: Wir fallen am ehesten auf Fehlinformationen herein, wenn wir wollen (oder nicht wollen), dass etwas wahr ist.
Die wissenschaftliche Literatur ist für Experten
Wissenschaftler veröffentlichen ihre Ergebnisse in von Experten begutachteten Zeitschriften, auch bekannt als wissenschaftliche Literatur. Erinnern Sie sich daran, dass Wissenschaft ein sozialer Prozess ist und dass diese Zeitschriften ein wichtiges Instrument für Experten sind, um mit anderen Experten zu kommunizieren.
Aber Experten sind nur Experten in ihrem Fachgebiet, und Wissenschaftler sind oft auf sehr enge Teilgebiete spezialisiert. Es erfordert eine umfangreiche Ausbildung und Erfahrung, um die Qualität einer Studie beurteilen zu können und über das Hintergrundwissen zu verfügen, um sie in den Kontext der Gesamtheit der Belege zu stellen.
Geprüfte Literatur ist theoretisch die beste Quelle für wissenschaftliche Informationen, aber nur, wenn Sie über das Fachwissen verfügen, um sie zu verstehen und zu bewerten.
Seien Sie daher vorsichtig bei der Verwendung von Google Scholar um wissenschaftliche Informationen zu finden. Wenn Sie die gewünschten Schlüsselwörter eingeben und einen oder zwei Titel finden, die die gewünschte Schlussfolgerung zu unterstützen scheinen, ist das eine gute Möglichkeit, in die Irre geführt zu werden. Wenn Sie nicht wissen, was Sie nicht wissen, ist es leicht, sich selbst zu täuschen… auch in der wissenschaftlichen Literatur.
Wissenschaft in den Nachrichten
Nach dem letzten naturwissenschaftlichen Unterricht erfahren die meisten Menschen nur noch in den Nachrichten von der Wissenschaft. Allerdings konzentrieren sich die „Nachrichten“ in der Regel auf neue und berichtenswerte Erkenntnisse, während die etablierte Wissenschaft keine „Nachrichten“ sind.
Außerdem werden die Ergebnisse einzelner Studien in den Nachrichten oft übertrieben oder sensationell dargestellt, so dass bei den Verbrauchern der Eindruck entsteht, dass die Wissenschaftler ständig „umkippen“ oder „ihre Meinung ändern“. (Ich weiß nicht, warum das schlecht sein soll?!?)
Wenn Sie also das nächste Mal von einem „wissenschaftlichen Durchbruch“ hören, der „alles verändert“, denken Sie daran, dass eine einzige Studie niemals ausreicht, um eine Schlussfolgerung zu bestätigen oder zu widerlegen. Am besten beurteilen Sie jede Studie im breiteren Kontext der vorhandenen Literatur. Und wenn die Ergebnisse wirklich bahnbrechend sind, halten Sie Ihr Urteil zurück, bis weitere Beweise vorliegen.
Wie Sie Ihre eigenen Nachforschungen anstellen
Der Satz „Recherchieren Sie selbst“ ist heutzutage überall zu hören. Auf den ersten Blick scheint es legitim zu sein: Was kann daran falsch sein, Informationen zu suchen und sich eine eigene Meinung zu bilden?
Das Problem ist, dass der Zugang zu Informationen nicht genug ist. Aufgrund des Bestätigungsfehlers suchen wir nach Informationen, die das bestätigen, was wir bereits für wahr halten. Die Gefahr ist jedoch, dass wir am Ende einzelne Studien oder Experten herauspicken und dabei das Gesamtbild übersehen und uns selbst in die Irre führen.
Wenn das Ziel darin besteht, die genaueste Darstellung wissenschaftlicher Erkenntnisse zu finden, verwenden Sie neutrale (nicht einleitende oder aufrührerische) Suchbegriffe und stellen Sie sicher, dass Sie zuverlässige Quellen verwenden.
Am besten suchen Sie nach dem Konsens, wenn sich einer herausgebildet hat.
Dieser Text erschien ursprünglich auf http://ReclaimTheFacts.com beziehungsweise Tipps zur Faktenüberprüfung: Suche nach zuverlässigen wissenschaftlichen Informationen (reclaimthefacts.com)
Ausflugstipps
Unterstützung
Damit wir unabhängig bleiben, Partei für Vergessene ergreifen und für soziale Gerechtigkeit kämpfen können, brauchen wir Sie.
Rezepte
Persönlich - Interviews
Kommentar schreiben