DMZ – WISSENSCHAFT ¦ Sarah Koller ¦ 
Die Erforschung von Long Covid und die damit verbundenen Herausforderungen stehen nach wie vor im Fokus von Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern weltweit. Eine renommierte Immunologin, Akiko Iwasaki, setzt sich intensiv mit diesem Thema auseinander.
Iwasaki ist Professorin an einer angesehenen medizinischen Fakultät und hat bereits bedeutende Fortschritte in der Covid-Forschung erzielt. Sie hat unter anderem untersucht, warum bestimmte Personengruppen anfälliger für das Virus sind und welche immunologischen Faktoren eine Rolle spielen. Für ihre herausragenden Leistungen wurde sie kürzlich mit einem bedeutenden Forschungspreis ausgezeichnet.
Die Ursachen von Long Covid sind nach wie vor Gegenstand intensiver Untersuchungen. Es gibt verschiedene Hypothesen, die auf virale Proteine oder RNA im Körper hinweisen, auch Monate nach einer Infektion. Einige Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler vermuten zudem, dass latente Viren wie das Epstein-Barr-Virus eine Rolle spielen könnten. Eine andere Theorie besagt, dass Entzündungsprozesse durch eine Sars-CoV-2-Infektion langfristige Veränderungen im Gehirn und anderen Organen verursachen könnten.
Long Covid kann eine Vielzahl von Symptomen hervorrufen, die nahezu jedes Organsystem im Körper betreffen. Es gibt Gemeinsamkeiten mit anderen Krankheitsbildern wie dem chronischen Erschöpfungssyndrom. Beispielsweise wurden Mikrothromben als möglicher biologischer Faktor identifiziert, die die Sauerstoffversorgung beeinträchtigen können. Die Erforschung von Long Covid bietet auch Chancen, das Verständnis anderer postviraler Erkrankungen zu verbessern.
In Bezug auf die Behandlung von Long Covid werden verschiedene Ansätze verfolgt. Ein klinischer Versuch mit einem antiviralen Medikament wird durchgeführt, um die mögliche Rolle einer anhaltenden Virusinfektion bei Long Covid zu untersuchen. Die Forschung in diesem Bereich ist von großer Bedeutung, da viele Menschen weltweit von Long Covid betroffen sind und nach wirksamen Therapieoptionen suchen.
Akiko Iwasaki ist nicht nur als Wissenschaftlerin aktiv, sondern nutzt auch soziale Medien wie Twitter, um wissenschaftliche Erkenntnisse zu kommunizieren und Erfahrungen auszutauschen. Sie betont jedoch auch die Herausforderungen, die mit der Nutzung von Social Media einhergehen, wie beispielsweise Troll-Kommentare und Desinformation.
Abseits ihrer Forschungstätigkeit setzt sich Iwasaki für eine bessere Arbeitsumgebung in der Wissenschaft ein und spricht Missstände wie Mobbing und Sexismus an. Sie betont die Bedeutung von Diversität und Gleichberechtigung in der akademischen Welt.
Die Covid-19-Pandemie ist zwar nicht mehr als internationale Notlage eingestuft, aber die Bedrohung durch das Virus ist noch nicht vorbei. Iwasaki betont, dass es wichtig ist, weiterhin Vorsichtsmaßnahmen zu treffen, um Infektionen und die Entwicklung von Long Covid zu verhindern. Die Pandemie hat gezeigt, wie wichtig es ist, auf dem neuesten Stand der wissenschaftlichen Erkenntnisse zu bleiben und Fehlinformationen entgegenzuwirken.
Quelle
Immunologist Akiko Iwasaki: ‘We are not done with Covid, not even close’ | Long Covid | The Guardian
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